Born in Naples in 1686 and deceased in the same city in 1768 Nicola Antonio Porpora is today considered as one of the most important composers of his generation, as well as a fundamental point of reference for the history of eighteenth-century music.

That Porpora was an excellent writer for the human voice and an excellent singing teacher is a fact that seems to have never been forgotten over the centuries that separate us from his artistic and biographical exploit.

For Porpora and his singers vocal virtuosity was primarily a fundamental linguistic tool to communicate ideas, and not merely a display of circus tricks. There is obsessive attention to detail, an intellectually sophisticated vision of the melodic line and its relationship with the accompaniment.

Porpora is part of that generation of Neapolitan composers of birth or formation (like Leonardo Vinci and Leonardo Leo) who were largely responsible for a series of important stylistic innovations that deeply affected the contemporary Italian opera scene. These innovations were clearly exported to the international scene from the mid-1720’s and had their peak in the 1740’s.

The compilation on this CD offers the listener, in this context, an interesting benefit. It combines arias of very different characters and chronological and geographical origins. They are written for different performers in different contexts, and are part of works that belong to different genres. They are the perfect tools to show the high value of a singer as well as the composer’s ability to allure the listener’s ears to bewitch the listener’s intellect.

Weer een mooi album van de virtuoze Italiaanse bariton Sergio Foresti, waarin hij wordt begeleid door het Abchordis Ensemble onder leiding van Andrea Buccarella. L'aureo serto bevat een selectie aria’s gecomponeerd door Nicola Porpora, waarschijnlijk de grootste Napolitaanse operacomponist. Een vlekkeloze opname om van begin tot eind met plezier naar te luisteren, mede door de doeltreffende orkestbegeleiding. Het ensemble nodigt de luisteraar dan ook van harte uit om mee te gaan op deze muzikale reis.

De musici kozen voor werken waar ze van houden en waarvan ze denken dat ze verschillende aspecten laten zien van Porpora als componist voor de lagere mannenstem. De muziek komt van zijn opera's, oratoria en serenatas. De personages variëren van 'bad guy' Wenceslaus, de heldhaftige Piritoo en Hercules, en raken zelfs het komische met Titiro's chagrijnige observaties en Planco's spot.

De combinatie van aria’s met zulke verschillende karakters en zo divers in chronologisch en geografisch opzicht zal de luisteraar beslist prikkelen en intrigeren. De aria’s zijn indertijd geschreven voor artiesten in verschillende omstandigheden en maken deel uit van werken die tot verschillende genres behoren. Ze zijn bij uitstek geschikt om de meerwaarde van een zanger aan te tonen, maar ook het vermogen van de componist om de oren van de luisteraar te verleiden en zo de geest van de luisteraar te betoveren.

Nicola Antonio Porpora, geboren in Napels in 1686 en in 1768 in diezelfde stad overleden, kwam uit een rijk muzikaal leven in zijn geboortestad, omringd door componisten als Alessandro Scarlatti, Leonardo Vinci, Leonardo Leo en Francesco Durante. Zij allen waren voor een groot deel verantwoordelijk voor een reeks belangrijke stilistische vernieuwingen die de hedendaagse Italiaanse operawereld diep beïnvloedden. Porpora heeft gewerkt in Napels, Rome, Venetië, Wenen, Dresden en Londen en werd in zijn tijd zeer gerespecteerd.

Dat Nicola Porpora een geniale operacomponist en een uitstekende zangleraar was staat buiten kijf. Hij begreep de zangstem als geen ander. Voor Porpora en zijn zangers was vocale virtuositeit in de eerste plaats een fundamenteel linguïstisch instrument om ideeën over te brengen, en niet alleen een vertoning van circustrucs. Zijn composities zijn uitdagend op alle niveaus. Muziek, tekst en de zanglijnen komen samen om elke nuance die hij zoekt uit te drukken in zijn vaak bloemrijke stijl. Zijn muzikale bedoelingen zijn complex, maar toch duidelijk.

Sergio Foresti (1968) is een virtuoze Italiaanse bariton met een bijzondere liefde voor muziek uit de 18e en 19e eeuw. Zijn repertoire omvat opera van barok tot laatromantische, sacrale muziek en kamermuziek zoals kunstliederen tot in de 20e eeuw. Hij zingt meestal in het Italiaans, Frans, Duits en Engels. Op dit moment woont hij in Berlijn en Amsterdam. Foresti studeerde af in zowel operazang als piano aan het conservatorium van Modena (Italië). Een decennium later studeerde hij ook af in vocale kamermuziek in Florence (Italië). Vanaf het begin van zijn carrière verdiepte Foresti zich in verschillende muziekstijlen.

Der 1686 in Neapel geborene und 1768 in derselben Stadt verstorbene Nicola Antonio Porpora gilt heute als einer der bedeutendsten Komponisten seiner Generation und als grundlegender Bezugspunkt für die Musikgeschichte des achtzehnten Jahrhunderts.

Dass Porpora ein hervorragender Komponist für die menschliche Stimme und ein hervorragender Gesangslehrer war, ist eine Tatsache, die in den Jahrhunderten, die uns von seiner künstlerischen und biografischen Nutzung trennen, nie in Vergessenheit geraten zu sein scheint.

Für Porpora und seine Sänger war die stimmliche Virtuosität in erster Linie ein grundlegendes sprachliches Mittel, um Ideen zu vermitteln, und nicht nur eine Vorführung von Zirkuskunststücken. Die Liebe zum Detail, eine intellektuell ausgefeilte Vision der melodischen Linie und ihrer Beziehung zur Begleitung sind obsessiv.

Porpora gehört zu jener Generation neapolitanischer Komponisten (wie Leonardo Vinci und Leonardo Leo), die für eine Reihe wichtiger stilistischer Neuerungen verantwortlich waren, die die zeitgenössische italienische Opernszene nachhaltig beeinflussten. Diese Innovationen wurden ab Mitte der 1720er Jahre eindeutig auf die internationale Bühne exportiert und erreichten in den 1740er Jahren ihren Höhepunkt.

Die Zusammenstellung auf dieser CD bietet dem Hörer in diesem Zusammenhang einen interessanten Vorteil. Sie vereint Arien von sehr unterschiedlichem Charakter und chronologischer und geografischer Herkunft. Sie wurden für verschiedene Interpreten in unterschiedlichen Kontexten geschrieben und sind Teil von Werken, die zu verschiedenen Gattungen gehören. Sie sind die perfekten Instrumente, um den hohen Wert eines Sängers sowie die Fähigkeit des Komponisten zu zeigen, die Ohren des Zuhörers zu verführen, um den Intellekt des Zuhörers zu betören.